지난 6일 열린 골프화 쇼케이스에서 후루야 다이스케 DISC 센터장이 프리젠테이션을 하고 있다

데상트코리아(COO 구재회 부사장)에서 전개하는 프리미엄 퍼포먼스 골프웨어 브랜드 '데상트골프'가 지난 6일 광화문에 위치한 QED골프아카데미에서 ‘지금 가장 뜨거운 골프화’ 라는 주제로 쇼케이스를 열었다.

이 날 쇼케이스는 데상트골프가 골프화 비즈니스를 본격 강화하겠다는 의지를 대내외에 천명한 행사였다. 퍼포먼스 골프 브랜드로서 인지도를 강화하고 골프화가 브랜드의 주력 비즈니스 부문으로 성장하기까지 중추 역할을 담당해 온 데상트신발연구소(DISC)를 소개하는 자리였다. 따라서 주요 골프화 라인업을 전시하고 자유롭게 착용할 수 있는 기회를 마련해 관심을 모았다.

이 날 쇼케이스 현장은 ‘연구소’ 컨셉으로 꾸며 눈길을 끌었다. 연구실 느낌의 부스에 R90, 데상트골프콘도르, 프로클래식 등 브랜드를 대표하는 3대 골프화를 전시하고 개발 과정을 담아, DISC의 R&D 역량이 반영된 제품임을 강조한 것. 특히 KPGA에서 활약 중인 함정우 프로, 이재경 프로, 정찬민 프로 등 데상트 골프화를 착화하고 있는 선수들이 참석해 자리를 빛냈으며 롱기스트, 니어리스트 등 참여형 이벤트를 진행해 주목도를 높였다.

프리젠테이션에 나선 후루야 다이스케 DISC 센터장은 “신발은 스포츠 종목에 따라 특성이 다르다. DISC는 오래 걷고 라운드 지형이 다른 골프 특성을 고려하고 여기에 한국인 족형에 대한 연구도 진행해 왔다. 축적된 기술을 활용해 데상트골프만이 제공할 수 있는 골프화를 계속해서 선보여 나갈 것”이라고 말했다.

실제로 데상트골프 골프화의 산실은 DISC가 심장부다. 접지력, 착화감, 안정성 등 골프화가 갖춰야 할 기술 개발, 분석, 테스트가 모두 이 곳에서 이뤄진다.

DISC는 데상트코리아가 개개인 발 모양에 최적화된 퍼포먼스 슈즈 개발의 비전을 품고 2018년 부산에 설립한 아시아 최대 규모의 신발 R&D센터이다. 지금까지 약 2,200여명의 한국인 족형 데이터베이스를 확보하고 이를 토대로 연구, 테스트를 통해 다양한 원천기술과 라스트를 개발하고 이를 골프화에 접목했다. DISC는 영업, 디자인 등 다른 비즈니스에는 일체 관여하지 않고 오직 발 연구를 토대로 한 라스트, 혁신소재, 사용자 피드백을 반영한 시제품 개발과 테스트만 진행한다. 이를 위해 인체역학실, 소재 테스트, 제품개발실 등 최상급의 시설과 장비, 23명의 연구인력을 갖추고 있다.

데상트골프의 베스트셀러 골프화 'R90' 제품

데상트골프는 2021년 한국인 발에 맞춘 골프화를 컨셉으로 ‘R90’을 처음 출시한 이래 2023년 카본플레이트를 미드솔 중간에 삽입한 데상트골프콘도르를, 2024년에는 브랜드 최초의 클래식 구두 디자인 ‘프로클래식’을 내놓았다.

현재 보유한 골프화 모델 수만 11개에 이르며, 출시 이후 매년 평균 20종씩 신제품을 출시하고 있다. 실제 데상트골프는 최근 3~4년 동안 한국 골프화 시장에서 독보적인 입지를 구축하고 있다. 데상트골프 매출에서 골프화가 차지하는 비중은 21년 첫 출시 이후 꾸준히 증가해 현재(24년 2월 기준) 약 30%에 달한다. 올 들어서는 18%대의 성장율을 보이고 있다.

이 같은 골프화의 성장은 DISC의 개발 투자를 비롯 데상트골프가 KPGA, KLPGA, LPGA 등에서 활약 중인 투어 선수의 활발한 후원 및 피드백을 다시 제품 개발에 반영하는 등 선순환 구조가 한 몫 했다는 평이다.

데상트골프의 베스트셀러인 R90은 2020년 출시 후 누적 판매량이 약 5만1,700족(2024년 2월 기준)에 달할 만큼 런칭 3년 만에 ‘대세 골프화’로 자리매김했다. 접지력에만 초점을 두었던 국내 골프화 시장에서 한국인 족형에 맞는 ‘착화감’에 집중한 골프화의 가치를 새롭게 전달해 주목을 받았다.

2023년 첫 선을 보인 ‘데상트골프콘도르’는 기존 골프화에서 찾기 힘든 100% 카본을 핵심 소재로 활용한 것이 가장 큰 차별화 포인트다. 항공기 동체 소재로도 사용되는 카본은 가볍고 탄성도가 높아, 스윙할 때 지면 반발력을 극대화해 비거리 향상에 기여한다. 올해는 개인 착화감 강화에 초점을 맞춰 업그레이드 출시됐다.

이달 초 선보인 ‘프로클래식’은 데상트골프에서 처음 선보인 끈 묶는 형태의 레이스업 디자인이다. 클래식한 구두 스타일로 깔끔한 앞 코, 윙팁 펀칭, 스티치 디테일로 기존에 스포티함, 기능성을 강조한 R90, 데상트골프콘도르와 차별화했다. 라스트는 R90의 것을 기반으로 하면서도, 클래식한 외관에 맞춰 설계해 착화감이 편안하다. 발에 가해지는 미세한 압력 차이를 분석해, 지면과의 밀착력을 높이기 위한 스파이크 구조도 특징이다.

데상트골프 관계자는 “올해는 프로 선수 후원을 더욱 활성화하고 소비자 접점을 넓히는 마케팅을 강화해 골프화 업계에서 브랜드 인지도를 더욱 높여 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 데상트코리아에서 전개하는 '데상트골프'는 최상의 퍼포먼스를 이끌어 낼 수 있는 기능성을 바탕으로 혁신적인 디자인 가치를 전달하는 퍼포먼스 골프웨어 브랜드를 추구한다. 골프웨어, 골프화, 골프백, 액세서리 등의 라인업을 갖추고 있으며, 골프화 부문에서는 베스트셀러이자 대표 제품으로 골프화 'R90'이 있다. 현재 전국에 76개 매장을 운영 중이다.

이재경 프로가 '데상트골프'의 골프화를 살펴보고 있다

김우현 기자
whk@fi.co.kr