마이클 코어스 매장 전경

지난 7월 미국의 소매 판매가 예상보다 크게 증가하면서 소비자들이 여전히 경기 확장을 지속할 여력이 있음을 시사했다.

지난 8월 15일(현지시간) 상무부 데이터에 따르면, 소매 구매액은 지난 두 달 동안 상향 조정된 후 7월에 0.7% 증가했다. 이 수치는 인플레이션을 감안하지 않은 수치다.

지난달 스포츠용품점, 의류 아울렛, 레스토랑 및 바를 포함한 13개 소매 카테고리 중 9개 카테고리에서 매출이 증가했다.

최신 수치는 강력한 노동 시장과 임금 상승이 많은 미국인들에게 다양한 상품과 서비스에 대한 지출을 늘이는데 지대한 영향을 미치고 있음을 잘 보여준다. 소비자는 여전히 미국 경제의 핵심 버팀목으로, 고금리에 직면한 경기 침체에도 불구하고 미국 경제를 지탱하고 있다.

이커머스를 포함한 오프라인 소매업체의 매출은 올해 들어 가장 많은 1.9% 증가했으며, 아마존의 프라임데이 이벤트에 힘입어 상승세를 보였다. 이 회사는 지난 7월 이틀간 진행된 이벤트 첫날이 역대 최대 매출을 기록한 날이라고 밝혔다.

지난 15일, 홈디포(Home Depot Inc)는 평균 애널리스트 예상치를 상회하는 실적을 발표했다. 비슷한 매출은 감소했지만 예상치보다 적은 감소다.

홈디포는 건축 자재, 도구, 원예 등을 미국 · 캐나다 · 멕시코에서 약2,300개의 창고형 매장 운영을 통해 유통하고, 100만 개 이상의 제품을 온라인으로 제공하는 세계 최대의 주택 개조 전문 소매 업체다.

또한 타겟(Target Corp.)과 월마트(Walmart Inc.)와 같은 거대 소비재 기업들은 이번 주 후반에 실적을 발표할 예정이다.

미국 상무부가 보고서를 통해 발표한 수치는 주로 서비스보다는 상품에 대한 지출을 반영하기 때문에 이 특정 보고서에서 얻을 수 있는 시사점은 제한적이다. 하지만 이 보고서는 특히 지난달 상품 가격 하락을 조정한 후에도 일부 상품 카테고리에 대한 소비자 수요가 여전히 견고하다는 것을 시사한다.

미국 IB금융사인 스티펠 파이낸셜(Stifel Financial corp.)의 수석 이코노미스트 린지 피에그자는 블룸버그 TV과 가진 인터뷰에서 "이는 소비자의 회복력 덕분에 연착륙을 달성할 수 있다는 낙관론을 강화할 것이다."라고 말했다. 동시에 그녀는 "이는 단순히 연준이 공격적으로 금리를 더 높이고 더 오랫동안 금리를 유지해야한다는 것을 의미한다"라고 말했다.

앞으로의 소비자 상황은 모호하다. 한편으로는 연체율 증가, 높은 부채 상환 비용, 팬데믹 시대의 저축 침식, 학자금 대출 상환 재개 등이 경제의 주요 엔진에 위협이 되고 있다. 반대로, 많은 미국인들은 임금이 인플레이션보다 빠르게 상승하여 가계 구매력이 강화되는 것을 목격하고 있다.

유재부 패션 에디터
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