세계 최대 주얼리 판매업체 판도로가 지속가능한 합성 다이아몬드 상업화를 적극 추진하고 있다.

덴마크 보석 제조업체 '판도라(Pandora)'는 합성 다이아몬드(synthetic diamond)를 3가지 제품 컬렉션에 추가하고 3개 신규 시장에 출시하는 등 실험실에서 재배한 다이아몬드 판매를 확대하고 있다.  

판도라는 지난 8월 15일(현지시간) 상반기 실적을 발표하면서 올해 말부터 멕시코, 브라질, 호주에서 합성 다이아몬드를 판매할 예정이라고 밝혔다. 판도라는 이미 미국, 영국, 캐나다에서 합성 다이아몬드를 판매하고 있으며, 2캐럿짜리 합성 다이아몬드 반지의 가격은 4,450달러(약 594만 원)에 달한다.

판도라는 광산과 공장에서의 인권 침해 논란과 높은 탄소발자국 때문에 2021년에 천연 다이아몬드 생산을 중단했다. 시작 가격은 290달러(약 39만 원)로, 저렴한 주얼리에 초점을 맞춘 회사의 전략에 맞게 연구소에서 만든 다이아몬드가 훨씬 저렴하다.

성장 전망도 좋다. 2021년 통계청 보고서에 따르면, 66억 달러(약 8조 8천억 원) 규모의 글로벌 인조 다이아몬드 주얼리 시장은 연간 8.4% 성장하여 채굴 다이아몬드 시장의 연간 성장률인 5.6%보다 더 빠르게 성장할 것으로 예상된다. 하지만 합성 다이아몬드 시장 규모는 이에 비하면 극히 일부에 불과하다.

전 세계에서 가장 많은 주얼리를 판매하는 판도라에 따르면 합성 다이아몬드 주얼리에 대한 수요는 매우 높다. 실험실에서 만든 스톤은 1분기 매출의 약 1%에 불과했지만, 유통이 제한적임에도 불구하고 판도라에서 가장 빠르게 성장하는 부문이다.

판도라는 재생 에너지를 사용하여 합성 다이아몬드를 생산하기 때문에 탄소 발자국이 비슷한 크기의 채굴 보석의 20분의 1에 불과하다. 판도라는 재활용 은과 금을 사용하여 실험실에서 재배한 스톤을 세팅한다.

새로운 컬렉션은 이달 말 호주를 포함한 전 세계 700개 매장에서 판매될 예정이다. 판도라는 10월에 멕시코와 브라질에서 일부 컬렉션을 판매하기 시작하고 내년 초에 해당 시장에서 전체 컬렉션을 출시할 예정이다.

판도라의 CEO 알렉산더 라식(Alexander Lacik )은 보도자료를 통해 "우리는 이 카테고리에 대한 큰 포부를 가지고 있다"라고 말했다.

천연 다이아몬드는 판도라 비즈니스에서 큰 비중을 차지하지 않았다. 원석 채굴을 금지하기 전에는 연간 1억 개의 다이아몬드 주얼리를 판매했지만, 현재는 연간 약 5만 개를 판매하고 있다.

유재부 패션 에디터
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