쉬인이 미중 갈등 상황에도 불구하고 미국 IPO를 추진하고 있다.

부당 노동 관행에 대해 미국 국회의원들의 조사를 받고 있는 600억 달러 이상의 기업 가치를 지닌 중국 온라인 패션 소매업체 쉬인이 뉴욕에서 기업 공개(IPO)를 위해 규제 당국에 등록했다고 이 문제에 정통한 관계자들이 밝혔다.

이번 미국 주식 시장 데뷔로 쉬인은 차량호출 대기업 디디 글로벌(Didi Global)이 2021년 뉴욕증권거래소에 680억 달러의 가치로 상장한 이후 미국에서 가장 가치 있는 중국 기업이 될 수도 있다. 디디 글로벌은 반독점 및 데이터 보안 규칙에 대한 중국의 거대 테크 기업에 대한 단속으로 인해 1년 후 뉴욕증권거래소에서 상장 폐지되었다.

소식통에 따르면 쉬인은 미국 증권거래위원회(SEC)에 IPO 등록을 비밀리에 제출했다. 주식 시장 데뷔는 2023 년 말 이전에 이루어질 수 있다고 소식통은 덧붙였다. 소식통은 이 사안이 기밀이기 때문에 익명을 요청했다.

쉬인의 대변인은 이메일을 통한 보도자료를 통해 "회사가 이러한 소문과는 무관하다"라고 밝혔다. 이 대변인은 자세한 내용을 요청하는 언론사의 취재에 즉시 응답하지 않았다. 미국 증권거래소도 논평을 거부했다.

쉬인은 IPO 계획을 추진하면서 무역, 민감한 기술, 인권 및 대만의 미래를 둘러싼 미국과 중국 간의 긴장이 고조되고 있는 상황에도 불구하고 위험을 감수하면서까지 미국 주식 시장 상장을 시도하고 있다.

미국 국회의원 20명으로 구성된 초당파적 그룹은 쉬인의 IPO를 반대하고 있으며, 이들은 쉬인이 뉴욕 상장을 진행하기 전에 먼저 강제 노동 여부를 확인해 줄 것을 미국 증권거래위원회에 요청했다.

쉬인은 자신들이 윤리적 소싱 기준을 준수하고 있디고 주장하며, 주로 무슬림 소수 민족인 위구르족의 강제 노동의 산물인 면화 등의 원료를 중국 신장 지역에서 조달한다는 의혹을 부인했다. 미국은 이러한 이유로 신장 지역 수출을 금지하고 있다.

또한 미국 국회의원들은 쉬인과 같은 전자상거래 소매업체가 중국에서 미국으로 주문을 보낼 때 널리 사용하는 '최소 관세' 면제를 제한하려고 하고 있다. 지난 4월에 발표된 연방 보고서에 따르면 쉬인은 이 면제를 악용하여 관세를 회피하고 불법으로 제조된 제품을 수입했다고 비난했다.

쉬인은 지난 3월 20억 달러(약 2조 6,380억 원) 규모의 사모 펀딩 라운드에서 600억 달러(약 79조 1,400억 원) 이상의 기업 가치를 인정받았다. 제너럴 애틀랜틱, 무바달라, 타이거 글로벌, 세쿼이아 캐피털 차이나 등이 투자자로 참여했다.

쉬인은 최소 3년 전부터 미국 IPO를 염두에 두고 있었지만, 중국 회계 관행에 대한 미국의 조사와 코로나19 팬데믹과 러시아의 우크라이나 전쟁으로 인한 시장 변동성 확대 등의 역풍에 부딪혀 좌절하고 말았다.

쉬인의 설립자인 크리스 쉬는 1년여 전 중국 동부 장쑤성의 주도인 난징에서 싱가포르로 본사를 옮겼는데, 이는 쉬인이 해외 주식 시장 상장에 대한 중국의 엄격한 새로운 규제를 피하기 위한 조치였다.

유재부 패션 에디터
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