변하는 것은 좋은 것이고 항상 새로운 어떤 것이 있기 때문에 패션·유통기업에게는 그런 변화가 오히려 상품기획 측면에서 더 쉬울 수도 있다. 패션·유통기업은 그런 변화를 빨리 알아내고 반영해 나가면 되는 것이다. 미국의 10대 청소년(13~19세) 인구는 2010년까지 1천540만명으로 현재의 1천420만명 보다 8.3% 증가할 것으로 전망된다. 90년대가 아프리칸 10대에 의한 힙합 (hip-hop)에 많은 영향을 받은 스트리트 패션이라면 다음 세대는 히스패닉(Hispanic)과 아시안(Asian) 10대들에게 영향을 받은 스타일이 크게 증가할 것이다. 이에 따른 그들만의 색다른 놀이문화와 기존 힙합(Hip-Hop)이 믹스(Mix)되어 새로운 스타일의 스트리트패션이 탄생할 것으로 전망되고 있다. 다 인종으로 구성된 미국은 각 민족 마다의 다양한 청소년 놀이문화를 바탕으로 변화되어 왔고 앞으로도 새로운 모습을 만들어 갈 것이다. 「조다쉬」 「서지오바렌테」 「타미휠피거」 「노티카」가 이러한 미국 10대 청소년 문화의 변화를 읽고 기존의 상상을 깬 기발한 아이템으로 이 시장을 리드해가고 있는 대표 브랜드다. 스포츠웨어 리테일러 「엑코(Ecko)」 와 「노스페이스(The North Face)」는 힙합과 스트리트패션을 스포츠에 접목, 미국 스트리트 패션시장에서 가장 성공한 브랜드가 되었다. 다음 세대에는 어떤 핫 트렌드(Hot Trend)로 어떤 아이템이 전개될 것인가? 이러한 질문에 확실하고 구체적인 대답을 할 수 있는 사람은 아무도 없다. 변화무쌍한 10대 시장은 위험천만한 , 투기와 같은 시장일 뿐인가? 그러나 변하는 것은 좋은 것이고 항상 새로운 어떤 것이 있기 때문에 패션·유통기업에게는 그런 변화가 오히려 상품기획 측면에서 더 쉬울 수도 있다. 패션·유통기업은 그런 변화를 빨리 알아내고 반영해 나가면 되는 것이다. 패션·유통기업들은 항상 10대 가까이에서 그들을 연구해야한다. 하루가 다르게 변화가 일어나는 10대 의류시장을 리더하기 위해서는 10대들이 즐거워하며 즐기는 그들의 놀이문화가 어떤 것인지 알아야하며 길거리 놀이문화를 세밀하게 관찰해야한다. 10대 의류시장은 그 어느 때 보다 더 빨리 변화하고 움직이고 있으며 그런 변화에 부응하기 위해서는 그들의 관심과 흥미가 무엇인지를 알아야 한다. 패션·유통기업 입장에선 다음에 올 트렌드를 빨리 파악하고 한 발 앞선 상품기획을 해야 한다. 청소년 소비자들은 같은 옷을 입고 있는 다른 청소년을 본다면 그 아이템을 다시 사지 않을 것이기 때문이다. 따라서 상품구성도 현재와 같은 다품종 다량이 아니라 다품종 소량으로 해야 한다. 그리고 패션·유통기업들은 다양한 그들의 욕구를 충족시키기 위해서 정확한 상품구성으로 그들이 원하는 상품들을 적시에 내놓을 수 있는 영업적인 쇄신이 필요하다. 리테일 체인 Dr. Jay’s 는 “10대들의 관심은 스트리트(street)에 있기 때문에 중요한 것은 그들의 거리문화를 정확하고 민첩하게 파악하고 새로움이 발견되는 즉시 상품을 개발해서 스토어에 디스플레이 하는것이라고 한다.” 성공을 위한 유일하고도 확실한 방법길은 10대들을 바짝 붙어다니는 것이다. 큰 것이 항상 좋은 것은 아니다. 그러나 좋은 것은 항상 좋은 것이다. 좋은 것은 더 큰 것을 만들어 낼 수도 있다는 것이다. 오랫동안 10대 의류시장에서 존속하기 위해서는 단지 브랜드 이름만을 파는 안일한 상품기획은 안될 것이다. 그들이 원하고 하고 싶어하는 중요한 자원을 찾아내고, 그들의 욕구를 충족 시키는 것에 모든 활동을 집중해야 한다. 대형 백화점은 10대 소비자들의 놀이문화 제공장소가 되어야 한다. 10대들은 그들 무리들과 함께 어울려 놀 수 있는 장소가 필요하며 그들과 함께 수다를 떨며 서로를 이해 하는 것이 그들의 놀이문화와 생각을 잘 파악할 수 있는 방법이다. 현란한 비디오 영상물과 시끄러운 음악으로 10대들의 문화를 제안하는 소형점에 맞서는 대형점의 전략은 10대들과 함께 즐길 수 있고 각 브랜드의 이미지를 직접 느낄 수 있는 그런 장소를 제공하는 것일 것이다. 10대들의 문화를 가장 적절하게 해석 할 수 있게 판매사원의 나이를 10대로 낮춰야 한다. 매장은 판매사원과 10대 소비자간의 정보 공유 장소다. 이것이 변화 무쌍한 10대 타겟의 패션시장에서 살아남을 수 있는 비결인 것이다.

뉴욕=이승협통신원
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