1. 성공적인 대화의 기본 무슨 일이든 많이 할수록 익숙해지고 재미있어진다. 말하는 것도 이와 같다. 아무리 타고난 재능이 있더라도, 반드시 노력할 필요가 있다. 라디오 첫 방송 때 나는 너무 언 나머지 음악만 한참 흘러가게 내버려두고 인사도 하지 못했었다. 내게 방송의 기회를 준 마샬 시몬드가 폭발했을 때에야 드디어 나는 첫 마디를 뗄 수가 있었다. 그리고 청취자들에게 솔직하게 이 모든 상황을 이야기했다. 이 일로 내가 배운 것은 말을 할 때는 ‘언제나 솔직해야 한다’는 것이다. 듣는 이가 내 경험을 공유하고 상황을 이해하게 되면, 성공적인 대화의 발판이 마련된다. 말을 잘하기 위한 또 다른 기본 요소는 올바른 태도다. 처음에는 말하기가 어려운 자리라 하더라도, 끝까지 말을 하겠다는 의지가 있어야 한다. ‘언제 어느 때나 말을 계속하겠다’ ‘열심히 노력해 말하는 능력을 향상시키겠다’는 것이 이 의지를 지키기 위한 나의 방침이다. 거울에 비친 자신의 모습을 보고 상대방과 눈을 맞추며 대화하는 법을 연습하거나, 집에 있는 애완동물과 얘기를 나누는 습관도 좋은 대화 연습법이다. 이런 적극적인 노력과 더불어 타인에 대한 진정한 관심을 갖고, 그들에게 당신 자신을 개방하도록 하라. 자신이 상대에게 요구하는 것을 자신이 먼저 보여주면 분명 깊이 있고 즐거운 대화를 나눌 수 있다. 2. 낯선 사람 앞에서 말문 열기 처음 만나는 누군가와 말할 때 그 어색함을 해소시키는 방법은 간단히 말해 상대방을 편하게 해주는 것이다. 상대방에 관한 질문을 하다 보면 당신에게도 말할 소재가 생길 것이며, 상대방은 당신을 매력적인 상대로 생각할 것이다. 왜냐하면 사람들은 자신에 관한 얘기를 듣기 좋아하기 때문이다. 수많은 상황에서 대화를 시작할 수 있는 화제거리는 제한이 없다. 가장 안전하고 흔한 날씨 얘기나 그 상황 자체에 대한 얘기도 좋은 선택일 수 있다. 그러나 ‘예’, ‘아니오’로 답할 수 있는 질문은 피하라. 보다 풍부한 대답을 유도할 수 있는 질문을 하여 자동적으로 다음 소재를 유도하고 대화를 이어나갈 수 있게 하는 것이 좋다. 대화의 첫 규칙은 듣는 것이다. 훌륭한 화자가 되기 위해서는 먼저 훌륭한 청자가 되어야 한다. 상대방이 한 말에 대하여 적절하게 응대할 수 있는 능력은 곧 뛰어난 대담자들의 기본이다. 이는 상대방의 말에 관심을 갖고 들어서 상대방이 흥미를 느끼는 소재를 먼저 꺼낼 수 있을 때 가능해진다. “남의 관심을 끌려면 남에게 관심을 가져라.” 『친구를 얻고 사람들에게 영향을 주는 방법』의 저자 데일 카네기의 말이다. 상대방이 대답하기 좋아하는 질문을 하라. 그들 자신이 이룩한 성취에 대하여 말하도록 하라. 당신과 대담하고 있는 상대방은 당신이나 당신의 문제보다는 자신의 희망이나 자신의 문제에 백 배나 더 관심이 많다는 사실을 명심해라. 또한 요즘 같은 문화환경에서는 각종 정보를 많이 얻는 것이 말하기에 큰 도움이 된다. 바로 지금 사람들의 마음속에 있는 것, 즉 라디오에서 방금 들었거나 뉴스에서 본 화제들을 언급할 수 있어야 한다. 당신의 말과 사람들의 관심을 연결하는 방법을 그 순간 현실과의 연관성에서 찾도록 하라. 3. 말 잘하는 사람의 8가지 공통점 대부분의 성공한 사람들은 말을 잘한다. 말을 잘하는 능력을 계발할 수 있다면 당신은 성공할 것이다. 자기 자신을 표현할 수 없는 사람은 성공할 수 없다. 사적인 대화나 대중 앞에서는 서툴지 몰라도 꼭 필요한 자리에서 말을 잘하면 성공을 쟁취할 수도, 때로는 위대해질 수도 있다. 최고의 화자들이 지닌 8가지 공통점은 다음과 같다. 1)익숙한 주제라도 ’새로운 시각'을 가지고 사물을 다른 관점에서 바라본다. 2)’폭 넓은 시야'를 가지고 일상의 다양한 논점과 경험에 대해 생각하고 말한다. 3)’열정적'으로 자신의 일을 설명한다. 4)언제나 자기 '자신에 대해서만 말하려 하지 않는다'. 5)’호기심'이 많아서 좀더 알고 싶은 일에 대해서는 "왜?" 라는 질문을 던진다. 6)상대에게 '공감을 나타내고' 상대의 입장이 되어 말할 줄 안다. 7)’유머감각'이 있어 자신에 대한 농담도 꺼려하지 않는다. 8)말하는 데 ‘자기만의 스타일'이 있다. 이에 덧붙여, 침묵이 필요한 시간에는 침묵할 줄 아는 절제가 필요하다. 아무리 뛰어나고 말을 잘한다 해도, 침묵을 지키는 게 더 좋은 순간들이 있다. 인간에게는 모든 대화에 끼고 싶어하는 충동심리가 있다. 하지만 그 충동 속에 깊이 숨겨진 본능이 ‘이번엔 빠져!’라고 할 때는, 그렇게 하는 것이 현명하다. 4. 유행어와 정치적 감각 서로간의 대화를 원활하게 하는 데에는 유창한 대답보다 상황에 어울리는 좋은 질문이 더 중요하다. 이를 위해서는 몇 가지 유의해야 할 어법과 어휘가 있다. 왜

최종옥/북코스모스 대표
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