유럽 젊은 세대들의 짝퉁 제품 구매가 우려할 수준이다.

15세~ 24세 유럽 젊은 세대  20,021명을 조사한 '유럽연합지적재산권청(EUIPO)'의 최근 보고서에 따르면, 지난 3년 동안 젊은 세대들이 의도적으로 짝퉁 제품을 구입한 횟수가 우려스러울 정도로 증가한 것으로 나타났다.

EUIPO의 대변인 겸 커뮤니케이션 책임자 훌리오 라포타(Julio Laporta)는 보고서의 조사 과를 공개하면서,특히 최근 젊은 층에서 짝퉁 구매 붐이 일고 있는 현상에 대한 원인도 밝혔다.

몇 가지 주요 인이 있지만, 일부러 짝퉁 제품을 구입한 응답자들이 가장 많이 언급하는 구매 유는 바로 싸기 때문이었다. 또한 가격뿐만 아니라 가용성도 디지털 불법복제 뿐 아니라 위조품을 사는 주요 요인으로 분석되었다. 가족, 친구, 지인의 행동과 같은 또래와 사회적 영향도 젊은이들에게 점점 더 중요해지고 있다. 친구나 아는 사람이 가짜를 산다는 응답자 비율도 지난 조사 대비 대폭 증가했다. 짝퉁인지 진품인지 신경 쓰지 않는 응답자도 의외로 많았다.

이번 보고서에 따르면, 젊은층이 의도적으로 구입하는 짝퉁 제품은 의류 및 액세서리(17%), 신발(14%), 전자기기(13%), 위생, 화장품, 개인관리용품, 향수(12%) 순이었다. 그럼 짝퉁은 어디에서 제조될까? 이번 연구에 따르면, 짝퉁은 여전히 중국에서 가장 많이 제조되었다. 그 외의 국가로는 터키, 아랍에미리트, 싱가포르 등이 언급되었다.

짝퉁 제품은 유럽 최대 항구의 컨테이너선을 통해 EU로 유입되고 있으며, 점점 더 많은 전자상거래 및 소형 소포를 통해 EU로 유입되고 있다. 특히 전자상거래와 관련된 위조품은 90% 이상이 메일/포스트로 EU로 배송되고 있다. 짝퉁 제품을 구입하거나 불법 복제 콘텐츠에 접근하는 것은 조직적인 범죄 활동에 자금을 대는 것과 마찬가지다. 마약 밀매, 강제 노동, 사이버 범죄, 테러리즘, 사기 및 돈세탁과 같은 IP 범죄와 다른 범죄와의 연관성을 입증하는 증거도 구체적으로 제시되었다.

지속가능성은 현재 패션의 중심 이슈다. 그런 차원에서 위조는 이중 재앙이다. 훌리오 라포타는 "짝퉁 제품은 우리의 건강뿐 아니라 환경에도 심각한 위험을 초래한다. 이러한 짝퉁 제품은 일반적으로 품질 및 안전 기준을 준수하지 않으며 위험한 성분이나 성분을 포함할 수 있다. 가짜 의약품과 화장품에서부터 가짜 장난감, 불법 살충제, 심지어 가짜 음식과 음료까지 이러한 짝퉁 제품들은 분명히 우리의 건강과 안전, 그리고 환경을 해칠 수 있다"고 강조했다.

지속가능성과 율린적 패션에 민감한 젊으능의 착출 제품 구매가 늘고 있다

한편 젊은세대들만 위조품에 눈을 돌리는 것은 아니다. 소셜 네트워크에서는 부유층도 가짜 명품 가방을 살 수 있는 개인 블로그를 애용하고 있음을 확인할 수 있었다. 이에 대해 훌리오 라포타는 "우리는 이러한 현상을 이미 알고 있었으며, 일부 인플루언서들이 짝퉁 제품을 적극적으로 홍보하고 있다는 사실도 파악했다. 중요한 것은 위조 및 불법복제의 피해와 위험에 대한 경각심을 높이는 것이다. 우리는 지금도 이 분야에서 경각심 캠페인, 연구 및 증거 기반 보고서가 계속 중요하다고 생각한다. 위조와 불법복제는 기업, 제작자, 소비자가 모두 손해를 보는 역병이다. 유일한 승자는 범죄자들이다. 소비자들은 보통 위조에 취약한 브랜드와 거리를 두거나, 이 경우에 정품과도 거리를 두게 된다. 합법적인 크리에이터와 기업가들, 즉 주요 브랜드와 럭셔리 브랜드 그리고 소규모 브랜드와 개인 크리에이터들의 손해가 악순환을 만들어낼 것"이라고 밝혔다.

일부 유명 인플루언서들이 짝퉁 제품을 홍보하는 것도 심각한 문제다. 소셜 미디어 플랫폼은 쉽게 추적되지 않고 IP 침해 활동을 할 수 있는 수단을 유저들에게 제공하고 있다. 또한 인플루언서 및 다른 공인들이 불법 행위를 포함한 구매 행위에 대해 "신뢰할 수 있는 다른 사람"으로서 상당한 영향력을 행사할 수 있는 기회를 만들어주기도 한다.

이번 연구에 따르면, 인플루언서들은 젊은이가 살 수 없는 상품을 홍보하고 광고하면서 간접적으로 젊은이들을 짝퉁 시장으로 유도하는 역할을 하고 있다. 10명 중 1명(11%)이 약간 넘는 응답자들이 의도적으로 짝퉁을 구입한 요인으로 인플루언서와 유명인사의 추천을 언급했다.

첨단 하이테크라는 시대 변화에 맞추어 NFT 와 메타버스가 위조 해결책으로 부상하고 있다. 즉 NFT와 메타버스가 위조와 해적판과의 싸움에서 새로운 기회를 제공하고 있다. 훌리오 라포타는 "블록체인의 기능과 NFT와 같은 파생 상품을 활용함으로써 IP 오피스에 미칠 수 있는 잠재적 이점은 상당이 높다. 블록체인 기술은 그것을 독특하게 만드는 몇 가지 특징을 가지고 있다. 디지털 방식으로 분산되어 보안성이 있으며 불변하며 신뢰성이 뛰어나 IP 권한에 대한 데이터를 쉽게 추적할 수 있다."고 말했다.

이미 많은 기업이 유럽연합지적재산권청(EUIPO)과 긴밀한 제휴를 맺고 다양한 이니셔티브를 통해 적극적으로 가능성을 모색하고 있다. 지난해부터 유럽연합지적재산권청의 양대 검색 서비스 '티엠뷰(TMview)'와 '디자인뷰(DESIGNview)'는 블록체인을 활용해 IP 권리 정보의 초고속화, 신뢰성, 보안성을 실현하고 있다. 또한 공급망에서 제품 위조와 싸우가 위해 개방형 블록체인 기반 인프라도 계획하고 있다.

더 낮은 비용으로 '명품'을 얻기 위해 위조품을 사는 젊은 고객들에게 훌리오 라포타는 "위조는 피해자가 없는 범죄가 아니다. 몇몇 사람들은 그것을 모를수도 있지만, 가짜를 산다는 것은 조직적인 범죄 활동에 자금을 대는 것과 같은 행위"라고 말했다. 이어 그는 "온라인 구매 시 소비자들은 항상 신뢰할 수 있는 판매자를 이용해야 하며, 안전한 사이트에서 구매해야 하며, 최신 및 신뢰할 수 있는 리뷰를 확인하고, 신뢰할 수 있는 결제 방법을 찾고, 의심스러운 점이 있으면 항상 경계해야 한다."라고 덧붙였다.

유재부 패션 에디터
UB@fi.co.kr